마을을 바꾸는 사업이 시행되면서 이장으로서 저는 이곳에 카페가 생기면 좋을 것 같았어요.
마을 사람들에게는 새로운 휴식 공간이 될 수 있고 여행을 온 손님들에게는 주민들과 소통할 수 있는 장소가 될 수 있을 거라고 생각했어요.

여기 카페를 만들게 되면서 직접 커피를 배워보고 싶더라고요.
처음에는 생소한 일이라 안 될 것 같다는 생각에 좀 망설였는데 그래도 용기내서 시작해보니 손님들과도 어울리게 되고 새로운걸 배우니 삶에 활력도 더 생기고 넘 좋아요. 사실 해보기 전에는 남들 하는 거 보면서 내심 ‘에이 저걸 못해?’ 이랬거든요. 그런데 막상 해보니까 이게 생각처럼 쉽지 않더라고요.
자꾸 연습을 해봐야 된대서 요즘 한창 연습중이에요. 앞으로 더 연습해서 마을을 찾아오시는 분들에게 지금보다 더 맛있는 커피를 내려드리려고 해요.

서울에 살다가 5년 전에 집사람 고향따라 이곳으로 내려왔어요. 여기 시골 사람들은 전부 농사 지으러 나가잖아요. 그런데 그때는 내가 농사도 잘 모르고 해서 할 일없이 마을 빙빙 돌아다니고 여기 기웃 저기 기웃하고 그랬었는데 지금은 이렇게 열차펜션이 생기면서 새로운 일을 배울 수 있어서 재미있고 좋아요.

열차 펜션이 생기고 나서 동네에 묵어가는 사람들이 많아졌어요.
손님들 맞이도 하고, 청소, 빨래, 불 피우기 이런 일들을 하면서 열차펜션 관리를 제가하고 있는데 힘들기 보다는 소일거리가 있으니 사는 재미가 더 늘었죠.

여름에는 지금도 손님이 꽤 많은데 이제 레스토랑도 생기고 마을정비도 더 되고 하면 아마 내년 후 내년에는 오시는 분들이 더 많아 질 것 같아요.

부엌일이야 평생을 해왔지만 막상 내가 만든 음식을 판다고 생각하니까 걱정되기도 하고 기대도 되고 그래요. 지난해부터 영주시와 마을 주민들이 같이 레시피도 개발하고 올해는 우리가 직접 만든 음식들로 시식회도 했어요.

처음 배워서 해 본 것들도 있어서 어떨까 했는데 대부분 맛있다는 얘기가 많아서 기분이 좋더라구요. 돈가스랑 버섯덮밥, 꽃약밥, 식혜도 단호박 식혜, 보리식혜, 일반식혜 세 가지를 하고, 야생화 차도 준비하고 또 우리 마을에 사과가 많이 나니까 그걸 이용해서 사과파이도 만들고 했거든요. 시식회에서 좋은 말도 많았지만 보완해야 할 점들도 얘기를 나누었는데, 지금은 그런 부분들을 준비하고 있어요.

요즘 레스토랑에서 일하게 될 다른 주민들과 꾸준히 요리 연습도 하고 있는데 옛날부터 있던 구판장이 이렇게 레스토랑으로 바뀌면서 다시 한 번 마을 사람들이 화합하게 되는 좋은 계기가 된 것 같아요.